싱가포르 세인트 프랜시스 감리교 국제학교(SFMS) 세미나 후기
안녕하세요, 글로컬에듀유학 박원장입니다.
싱가포르는 세계적으로 안전한 치안, 다문화적 환경, 우수한 교육 인프라를 갖춘 유학지로 각광받고 있습니다.
지난 8월21일 목요일, 한국유학협회가 주최한 특별 세미나에서 싱가포르 세인트 프랜시스 감리교 국제학교(St. Francis Methodist School, SFMS)의 부교장님인 조나단 님을 직접 만나 뵙고, 학교의 비전과 교육 철학에 대해 들을 수 있는 뜻깊은 시간을 가졌습니다.
1. 학생을 위한 '배려 깊은 양육'
조나단 부교장님은 SFMS의 가장 큰 특징으로 양육적이고 배려 깊은 환경을 강조하셨습니다. 단순히 시험 성적이나 졸업장이 아니라, 불확실한 미래를 헤쳐나갈 수 있는 올바른 가치관과 역량을 길러주는 교육을 실천하고 계셨습니다. 특히, 학업뿐 아니라 사회·정서적 성장, 신체 발달, 영적 성숙까지 함께 키워나가는 전인 교육의 중요성을 말씀해주셨는데, 이 부분이 인상 깊었습니다. SFMS 개요와 교육 철학입니다.
- 설립연도: 1960년 (2025년 기준 개교 65주년)
- 학교: 기독교 미션 스쿨
- 비전: Future-ready 인재 양성 + 하나님의 사랑을 통한 인격적 변화
- 교육 철학: 학업(사고력), 인성 및 가치관, 사회·정서적 발달, 신체 성장, 영적 성장
2. ‘서비스 러닝’과 진짜 교육의 의미
또한 부교장님은 개인적인 경험을 나누시며, 매년 학생들과 함께 해외 봉사학습(서비스 러닝)을 진행한다고 소개하셨습니다. 인도네시아 바탐섬의 슬럼가 아이들과 교류하며, "교육은 나 자신만을 위한 것이 아니라, 다른 사람을 돕기 위한 것"이라는 가치를 배우게 한다는 점이 정말 감동적이었습니다. 아이들이 단순히 공부만 잘하는 것이 아니라, 공동체를 위해 기여할 수 있는 사람으로 자라나야 한다는 것이야말로 진짜 교육이라는 말씀에 큰 공감을 했습니다.
3. 싱가포르 교육의 강점
싱가포르 유학의 장점에 대해서도 자세히 들을 수 있었습니다.
- 다양한 문화가 공존하는 안전한 환경
- 안전한 국가(낮은 범죄율)
- 세계 최고 수준의 대학(NUS, NTU, SMU 등) 진학 기회
- 국제학교 중 드물게 동반 부모 비자를 제공한다는 혜택
- 현지 정부 학교 진학을 위한 커리큘럼과 높은 합격률(일반 외국인 학생 합격률 5% vs SFMS 학생 17%)
4. 다양한 교육과정과 성과
SFMS는 국제 캠브리지 과정, 싱가포르 O-Level, 그리고 서호주 교육과정(WACE)까지 운영하고 있어, 학생들이 원하는 진로에 따라 유연하게 선택할 수 있습니다. 실제로, SFMS 학생들은 싱가포르 명문대뿐 아니라 영국 캠브리지, 임페리얼 칼리지, 호주 명문대 등으로 진학하며 뛰어난 성과를 보여주고 있습니다. 특히 한국 학생들의 성공 사례도 직접 확인할 수 있었습니다.
5. 학교와 학부모가 함께 만드는 문화
무엇보다 기억에 많이 남았던 부분은 학교가 학부모와 긴밀한 관계를 맺고 있다는 점이었습니다. 학부모님들이 직접 학교 벽화를 그리고, 옥상에 채소를 심어 함께 나누는 이야기까지 들으니, 단순한 ‘학교’가 아니라 하나의 따뜻한 공동체라는 느낌을 받았습니다.
저 역시 세미나를 들으며 "아이들이 단순히 공부만 잘하는 것이 아니라, 즐겁게 배우고, 가치 있는 삶을 살아갈 수 있도록 돕는 교육이 진짜 교육이구나"라는 생각을 다시 하게 되었습니다.
조나단 부교장님의 발표가 끝난 뒤 질의응답 시간이 있었습니다. 주요 질문과 답변을 정리해 드립니다.
1. 종교 관련 질문
Q: 채플 수업이 있나요? 아이가 꼭 기독교를 믿어야 하나요?
A: 매주 채플 예배와 아침 경건 시간이 있지만, 기독교 신앙은 필수가 아닙니다. 학교는 신앙이 있으면 좋겠지만, 강요하지 않고 올바른 가치관 교육을 중심에 둡니다.
👉 “믿지 않아도 괜찮습니다”라는 답변이 싱가포르 유학을 고려하는 학부모님들께 안심이 되었을 것 같습니다.
2. 숙소 관련
Q: 기숙사가 있나요?
A: 교내 기숙사는 없지만, 교회 협회에서 운영하는 기숙사가 있으며 스쿨버스로 통학 가능합니다. 또, 20년 이상 함께해온 안정적인 홈스테이와 가디언 서비스를 제공하고 있습니다.
👉 학생들의 생활 안전망이 잘 갖춰져 있다는 점이 인상적이었습니다.
3. 입학 요건 & 영어 지원
Q: 초등·중등 입학 요건은 어떻게 되나요? 영어가 부족하면 어떻게 하나요?
A: 직전 학년 성적표, 입학시험, 면접이 필요합니다. 영어가 부족한 경우, 중등 과정은 영어 집중 프로그램(EIP)을 통해 6개월 준비할 수 있고, 초등 과정은 방과 후 영어 보충 수업이 매일 진행됩니다.
👉 언어 장벽 때문에 걱정하는 부모님들께 현실적인 해답이 될 부분이었습니다.
4. 교육 과정 관련
Q: IB 과정도 운영하나요?
A: 현재 전략적 방향에 따라 IB는 단계적으로 중단하고, 서호주 교육과정(WACE)에 집중합니다.
👉 학교가 강점을 가진 커리큘럼에 집중하는 모습에서 전문성이 느껴졌습니다.
5. 학생 비자 & 부모 동반 비자
Q: 학생 비자 발급은 어렵지 않나요? 부모가 함께 갈 수 있나요?
A: 학생 비자는 약 2주 내 발급되며, 부모 동반 장기 방문 비자까지 지원할 수 있는 싱가포르 내 드문 학교 중 하나입니다.
👉 특히 저학년 학생을 둔 학부모님들께 큰 장점으로 다가올 부분이었습니다.
6. 한국 학생 수 & 국적 분포
Q: 현재 한국 학생은 몇 명이나 있나요?
A: 현재 약 20명 미만이며, 전체 학생은 600~700명 정도입니다. 어린 학생은 부모님과 동반 생활, 중·고등학생은 주로 홈스테이나 기숙사를 이용합니다.
👉 국제적 다양성 속에서 한국 학생들도 안정적으로 학업을 이어가고 있다는 점이 확인되었습니다.
저 역시 Q&A를 들으며, 많은 학부모님들이 실제로 궁금해하실 만한 부분이 잘 짚어졌다고 느꼈습니다. 특히 종교 자유, 영어 지원, 부모 동반 비자는 한국 학부모님들께 중요한 체크 포인트가 될 것 같습니다.
싱가포르 유학을 고민하는 학부모님들께 이번 세미나가 많은 인사이트가 되었기를 바랍니다. 저희 글로컬에듀 유학도 앞으로 아이들의 미래와 성장에 진정으로 도움이 되는 선택을 함께 고민해드리겠습니다.
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